Conversaciones con Manuel Castells

La periodista Mayte Pascual acaba de publicar el libro En qué mundo vivimos. Conversaciones con Manuel Castells. El libro, realizado a partir de varias entrevistas con el conocido profesor, se puede considerar una larga conversación sobre la visión de Castells del mundo actual. Resulta muy interesante la primera parte del libro donde cuenta su trayectoria profesional. Se aprende mucho del libro y se puede, de la rica experiencia de Castells, sacar interesantes conclusiones. Por ejemplo, su relación con los políticos "En ese momento aún creía que servía para algo hacer recomendaciones a los políticos, ahora ya no lo creo, sólo sirve si los políticos ya lo piensan, es decir, si piensan algo y entonces hay un informe científico que corrobora su opinión. Quizá es lo normal porque la política está determinada en función de la política y no en función de la ciencia". Le honra en cualquier caso que aún opinando así siga presidiendo el Comité Asesor sobre Sociedad de la Información del Ministro Montilla y hace poco haya publicado dicho comité un informe contra el canon.

También en estos tiempos donde la gestión privada parece siempre mejor que la pública, sin explicar las razones, y se crean entidades públicas empresariales que pretender obtener beneficios, es interesante leer las opiniones de Castells sobre las privatizaciones ocurridas en Estados Unidos: "Los efectos de las privatizaciones son casi siempre nefastos. Obviamente , hay mayor desigualdad social y se instala la insolidaridad en la convivencia (yo pago mi basura, no la tuya). Pero es que además es ineficiente y más caro. Ineficiente porque rompe la complementariedad del servicio. Por ejemplo, si las basuras del vecino (que no paga y que por tanto no se recogen) generan infección, la epidemia no respeta fronteras sociales. Pero además es más caro porque hay que pagar los beneficios de las empresas y los seguros que garantizan la actividad. Así, el sistema de salud es mucho peor que el europeo y un 30% más caro, aunque, eso sí, es el mejor para las enfermedades más graves, cuando se pueden pagar los mejores médicos y hospitales. Lo mismo con la educación. Y en cuento a las universidades, algunas de las mejores son públicas (Berkeley, UCLA, UC Sand Diego, Michigan, Wisconsin, Texas, etc.), y las mejores privadas (Harvard, MIT, Stanford) están financiadas con fondos públicos en un 40 por ciento de su presupuesto. La gestión privada sirve más como mecanismo de selección social que como forma eficaz de administracion."

El discurso de Castells es muy claro en otros temas, y sus opiniones resultarán quizás impopulares, pero dice, por ejemplo, que el estado del bienestar se puede mantener sólo mejorando la productividad o subiendo los impuestos. Como Castells, al menos ha estudiado el mundo actual durante años con un método científico y sus opiniones son fundadas, creo que tiene razón. Por tanto, bueno será que los políticos, al menos los que le citan tanto, lean el libro, y no sólo éste, sino la obra de Castells y que por supuesto actúen en consecuencia.