Historia (personal) de la informática (VI)

Con esta entrada, termino la cronología de mi experiencia con la informática, como se puede ver muy centrada, obviamente por mi trabajo, en las Administraciones Públicas. Intentaré posteriormente escribir un comentario final sobre lo que creo que nos presentará el futuro a corto y a medio plazo, tanto en la informática, como en la misma en los aspectos relacionados con las Administraciones Públicas.

A finales del año 2003, Internet estaba en crisis en todo el mundo. La locura de finales de los años noventa se veía como un gran error y las grandes corporaciones creían que debían ser mucho más cautas con todo lo que venga del mundo tecnológico. Sin embargo, una nueva ola estaba ya en marcha y poco a poco estaba consiguiendo hacerse masiva: la Web 2.0. Los blogs en el año 2003 empiezan a tener una cierta popularidad y aunque se encuentran todavía muy lejos de ser un fenómeno masivo comienzan a aparecer cuando se realizan busquedas en Internet o a tener cierta relevancia en la precampaña a las elecciones presidenciales norteamericanas que se realizarán en el año 2004.

En Octubre de 2003 Jorge Pérez es nombrado Director General para el Desarrollo de la Sociedad de la Información, ocupando la vacante dejada por Leopoldo González Echenique tras su marcha a la empresa privada aquel verano. Jorge es el Director ideal, experimentado, con buena reputación en el sector, conocedor de todo el mundo e igualmente bien conocido por los funcionarios que trabajan en la Dirección General. La única pega es que tan sólo faltan muy pocos meses para las elecciones. Simultáneamente me ofrecen un puesto de Vocal Asesor en la Secretaría de Estado de Comunicación del Ministerio de Presidencia para con carácter inmediato intentar lanzar antes de las elecciones un nuevo web de La Moncloa, que al parecer está ya diseñado. Como no tengo nada que perder y me gustan los retos, nuevamente cambio de Ministerio y tomo posesión de mi despacho en Moncloa a finales de mes, con vistas al heliopuerto, que constituye un entretenimiento adicional el ver como sube y baja el Presidente del helicóptero y como se paraliza el personal cada vez que esto sucede.

Moncloa resulta ser un sitio precioso y apacible y muy distinto a como todo el mundo piensa sobre él. El complejo es enorme, tan grande que algunas visitas que tengo son conducidas desde la entrada hasta mi edificio en coche para sorpresa de las mismas. Además Moncloa tiene tres partes diferenciadas y bastanta autónomas: el Ministerio de Presidencia, el Gabinete del Presidente y la Secretaría de Estado de Comunicación.

La Secretaría de Estado de Comunicación es un sitio muy interesante, dedicado tanto al análisis de lo que se publica en España como en el extranjero, como a la difusión de las noticias relacionadas con el Gobierno a los periodistas. Por supuesto se trabaja 24 horas al día, los 7 días de la semana y se elaboran literalmente cientos de páginas en resúmenes de prensa diarios.

La labor de tener listo un nuevo web resulta ser titánica. No es nada fácil aunar voluntades, poner a trabajar todos en el mismo rumbo y sobre todo conseguir migrar toda la información del web de La Moncloa existente a uno nuevo. Se pretende crear un web periodístico, cercano y que incluso tenga información de terceros. La idea me parece estupenda y conseguimos en navidades tener una maqueta que funciona bastante buena. Pero para entonces es tarde, las elecciones están a la vuelta de la esquina y quién conoce bien la maquinaria de los Ministerios sabe que prácticamente todo se paraliza en aquellas circunstancias. El parón me sirve en cualquier caso para ponerme de nuevo al día en plataformas de creación de contenidos en Internet, aprender lo que era RSS (nada conocido a finales del 2003 al menos masivamente) y experimentar con los blogs (de hecho este blog se creó entonces a finales del año 2003).

Con lo cuál me encuentro en enero de 2004 con un web casi terminado, con un diseño que yo no he contratado pero que me parece aceptable, y la imposibilidad de poder publicarlo. Con lo cúal fueron unos meses muy tranquilos, trabajando en un posible plan para informatizar la red de Consejerías de Información de las Embajadas para la próxima legislatura y trabajando también en ejercicios de simulación de la OTAN, que se coordinaban desde el Ministerio de Defensa, con colaboración del Ministerio de Presidencia y de la Secretaría de Estado de Comunicación y con reuniones en el famoso bunker de Moncloa.

Lo más tremendo de aquellos meses fue vivir en Moncloa el 11 de marzo de 2004. Las comparecencias del Ministro Acebes y del Presidente Aznar en la propia sala de prensa de la Secretaría de Estado de Comunicación el mismo día, a las pocas horas del atentado, y que pude presenciar, fueron realmente muy impactantes y donde pude comprobar lo difícil que debe ser en esos momentos ocupar puestos de tanta responsabilidad política.

En abril de 2004 se incorpora el nuevo equipo a la Secretaría de Estado de Comunicación. En los pocos meses que seguí allí tuve la oportunidad de trabajar en dos temas interesantes: la digitalización y eliminación del papel, en donde se pudo, de los boletines de prensa que se elaboran diariamente en el departamento; y en la creación de un sistema de alertas de noticias a través de SMS a los altos cargos del Gobierno y de avisos por el mismo sistema de mensajes cortos a los periodistas que cubren la información sobre La Moncloa. El sistema, que pudimos realizar sin coste, sólo las comunicaciones, gracias a una empresa de telecomunicaciones, resultó un éxito inmediato, porque una noticia podía ser conocida rápidamente por todo el Gobierno gracias al envío simultáneo de SMS a decenas de Ministros y altos cargos. Una vez comprobé como los proyectos más interesantes, muchas veces, son gratis, porque el coste del proyecto fue cero, sólo como comentaba el coste, muy bajo, del envio de SMS.

En el año 2004 pase a ocupar la Subdirección General de Informática del Ministerio de Fomento. El cometido del puesto era tanto la responsabilidad directa de las tecnologías de la información en una parte del Ministerio, como la coordinación con las diversas Direcciones Generales a través de la Comisión Ministerial de Informática. Ser el Subdirector de Informática de cualquiera de los Ministerios es un puesto privilegiado para poder mejorar el funcionamiento del mismo y además es un puesto ideal tanto para relacionarte con el resto de los departamentos del organismo, porque de un modo u otro todos utilizan la informática como para conocer el sector. Durante mi estancia en el Ministerio, dos años y medio, he recibido literalmente cientos de visitas de diversas empresas del sector interesadas en trabajar con la Administración.

Fomento es un Ministerio que funciona muy bien, gracias a la profesionalidad de los funcionarios que trabajan en el mismo, y creo que estos últimos veinte años ha conseguido, poco a poco, que las tecnologías vayan teniendo cada vez un mayor peso en el organismo. Actualmetne cuenta con una informática corporativa potente, con un correo electrónico que da servicio a todo el Ministerio, una web con miles de páginas de información muy utilizada y una intranet útil con decenas de aplicaciones. Para mí ha sido un sitio magnífico y una oportunidad profesional de primer nivel.

El año 2006 por otra parte fue el de la Web 2.0 con mayúscuas. You Tube que empezó a conocerse en el verano del 2005 fue la compra del año tan sólo unos meses más tardes. El fenómeno blog llegó a contar con decenas de millones de blogs y las TIC conocieron el empuje que no tenían desde el año 2000, tanto a nivel mundial como español.

Por parte de la Adminsitración General del Estado se celebró el Tecnimap 2006 en Sevilla, y unas jornadas previas de Administración Electrónica en Gijón. Pocas novedades, excepto el anuncio de la futura Ley de Administración Electrónica y el olvido del Plan Conecta que pasa a segundo plano. Por parte de Industria a finales del año 2005 se presenta el Plan Avanza con el objetivo de que las TIC sean un 7% del PIB a finales de la década.

Finalmente, desde principios de este año ocupo el puesto de Director Adjunto de la Oficina Española de Turismo en Nueva York y abandono temporalmente un puesto directo de responsabilidad informática.

Quién haya tenido la paciencia de leer todas las entradas que he contado sobre mi experiencia laboral relacionada con la informática y sobre todo con la Administración se extrañará sobre todo, si no es una persona conocedora de la Administración General del Estado, el por qué de tantos cambios. Y la respuesta es que la carrera profesional en la Administración es así. Si quieres progresar no tienes más remedio que cambiar de puesto y esto conlleva en la mayoría de los casos el cambiar de Ministerio o al menos de departamento. Es muy complicado obtener una subida salarial o de competencias sin que esto se produzca. Es muy normal, en el personal del grupo A de la Administración, los titulados superiores, el estar en cuatro o cinco Ministerios durante los primeros años de experiencia profesional. En mi promoción del Cuerpo Superior de Sistemas y Tecnologías, lo normal es haber estado en al menos tres o cuatro sitios diferentes desde el ingreso, y como es mi caso, hay muchos que hemos estado en muchos más. Tiene ventajas e inconvenientes: las ventajas el conocer muchas realidades diferentes y personas, las desventajas evidentemente el estrés que causa cada cambio, la perdida de know-how de las organizaciones y la inseguridad.

Historia (personal) de la informática (V)

A finales del año 1998 me incorporé a Turespaña como Jefe de Area del Departamento de Informática. Turespaña tenía, y tiene, la responsabilidad de la promoción turística de España en el exterior. En aquel momento contaba con 29 oficinas por todo el mundo, que hoy se han convertido en 32. La vuelta a la informática real, fuera del trabajo del Gabinete, me sorprendió. Todo se había hecho mucho más complicado: teníamos proxies, firewalls, DMZ, decenas de servidores para todo tipo de funciones y además sistemas heterogéneos en cada una de las oficinas y un correo electrónico obsoleto en muchas de ellas. Aprovechando que existía un nuevo catálogo que en aquel año permitía contratar de manera fácil debido al Efecto 2000 y a la introducción del Euro, nos lanzamos a una renovación informática de las oficinas, que había que realizar necesariamente en el año 1999, antes obviamente del 1 de enero del 2000. Con el total apoyo de mi jefa, la hoy actual Secretaria General de Turismo, y el esfuerzo de las personas del departamento, programamos visitas de una semana de duración a la totalidad de las oficinas y un plan para renovar la tecnología de las mismas y con el apoyo del ICEX, conseguimos el objetivo. Fue un año muy movido, con inauguraciones de oficinas como la de Moscú, y renovación completa de todas ellas. Con ayuda de Getronics, como empresa suministradora, conseguimos el objetivo en plazo y con un presupuesto muy ajustado. Al final del año teníamos un correo electrónico corporativo en toda la red, con la Intranet de Turespaña como página de arranque en todos los ordenadores, y una estrategia, que fue mucho más complicada y que resultó un relativo fracaso por entonces, de conseguir que todas las aplicaciones se utilizaran a través del navegador.

Aquel año la locura tecnológica se había adueñado de la sociedad. Las empresas punto com proliferaban y el lanzamiento de Terra fue la confirmación de que la Nueva Economía estaba para quedarse y que las reglas habían cambiado, o al menos eso parecía.

Para no quedarse atrás el Gobierno presentó, el día de los inocentes de 1999, Info XXI, por parte del Presidente del Gobierno y con representantes de Fomento, Industria y el MAP, que se pudo ver perfectamente en la presentación en el Ministerio de Industria, que no estaban coordinados y que había una rivalidad para nada encubierta sobre el tema.

El año 2000 trajo elecciones y con ellas cambio de Gobierno y de estructura administrativa. Se creó el Ministerio de Ciencia y Tecnología, al frente del cuál se nombró a Ana Birulés, que arrastraba fama de buena gestora, por su paso por el Banco de Sabadell y Retevisión. En mayo del año 2000 nombra a Borja Adsuara, Director General para el Desarrollo de la Sociedad de la Información. Al no ser funcionario, y dado la LOFAGE que obligaba a que todos los Directores Generales tienen que serlo, el Gobierno aprueba un Real Decreto, donde justifica la excepción porque "corresponde a ámbitos tecnológicamente avanzados y complejos". La indignación fue grande en muchos de nosotros, dado que nos parecía que el Gobierno a través del BOE nos estaba insultando al decir que ninguno de los funcionarios teníamos aquellos conocimientos tecnológicamente avanzados y complejos, y decidimos recurrir en ASTIC el Real Decreto en el Tribunal Supremo. Sobre todo, porque en la nueva Dirección General y en toda la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones había decenas de ingenieros y licenciados, que llevaban muchos años trabajando precisamente en aquellos ámbitos.

Borja Adsuara, que fue extraordinariamente abierto sobre el tema, y que es una persona realmente encantadora, entendió perfectamente nuestra postura, no compartía evidentemente el fondo de la misma, pero sí estuvo de acuerdo que el texto del BOE había sido desafortunado y que nuestro enfado era comprensible.

En el año 2001, tras un breve paso por una punto com donde viví las locuras de la época (1.500 millones de pesetas gastados en menos de un años, decenas de consultores de Arthur Andersen trabajando sin tener muy claro que hacer pero con tarifas de consultora, coches de empresas para todos, sueldos que doblaban los de mercado, etc.) se lanzó en Turespaña el proyecto más ambicioso de portal que se había realizado hasta entonces en la Administrición Pública, el portal de promoción spain.info. El proyecto era en aquel momento, el más avanzado de Europa en tecnología XML, realizado con un gestor de contenidos y con miles de contenidos procedentes del archivo de Turespaña. El concurso se adjudicó a la UTE Telefónica e Indra en Octubre de 2001 y el portal se presentó oficialmente, en su primera versión en mayo de 2002.

Como las relaciones con Borja Adsuara seguían siendo buenas, a pesar de saber que habíamos recurrido el Real Decreto que permitía su nombramiento, me ofreció ser su Jefe de la Unidad de Apoyo de la Dirección General y me incorporé como tal en diciembre de 2001, tras tres años en Turespaña.

La Dirección General para el Desarrollo de la Sociedad de la Información era, y es un sitio muy interesante, donde se trabaja en ámbitos muy diferentes: gestionando programas de ayuda como Profit o Forintel, regulando la Televisión o trabajando en Leyes para regular la Sociedad de la Información, como las de Firma Electrónica o la famosa LSSI.

Trabajar en la Dirección General fue un trabajo realmente divertido con aspectos muy distintos: participar en reuniones internacionales sobre la Sociedad de la Información o la tecnología en la OCDE o en la Unesco; ayudar en la preparación de todo tido de peticiones para el Ministro, el Secretario de Estado o el propio Director; sustituir al Director General en actos donde no podía acudir; coordinar las peticiones de información entre las diversas Subdirecciones Generales; realizar el borrador de respuestas de las preguntas parlamentarias.

El Tribunal Supremo nos dió la razón a ASTIC y Borja tuvo que ser cesado a finales de abril del 2002. El Gobierno estudió la situación y volvió a justificar el nombramiento, esta vez con mucha más literatura, y volvió a nombrarle a finales de mayo de 2002. Increíblemente, y gracias al excelente carácter de Borja, nuestra relación siguió siendo cordial, sin ningún problema. Le contamos que teníamos obviamente que volver a recurrir el nuevo Decreto y así lo hicimos.

El Ministerio de Ciencia y Tecnología resultó extraordinariamente polémico y se realizó una actividad incesante en la red contra la LSSI, que finalmente fue aprobada en octubre de 2002. Igualmente el Plan INFO XXI, que fue de nuevo presentado como Plan en Vitoria en enero de 2001 resultó muy criticado, al considerarse insuficiente y poco realista.

Aquel verano, en julio de 2002, organicé como Secretario, y Borja como Director, un Curso sobre Internet y Periodismo, dentro de los cursos de Verano de la Universidad Complutense. El curso tenía que clausurarlo Ana Birulés, pero fue cesada el día anterior por la tarde.

El nuevo Ministro Piqué trajo un nuevo equipo, y nombró Secretario de Estado de Telecomunicaciones a Carlos López Blanco, que nombró Director General para la Sociedad de la Información a Leopoldo González-Echenique. Borja fue nombrado Director del Observatorio de la Sociedad de la Información en RED.ES

Con Leopoldo fue igualmente muy fácil trabajar. Uno de los trabajos más interesantes que tuve que hacer fue ayudar a Juan Soto en los trabajos de la Comisión que el Ministro Piqué le encargó, básicamente en dos aspectos: organizar el día de la presentación de la misma, que finalmente fue el 1 de abril de 2003 e imprimir el informe final. Juan Soto, una persona encantadora y quizás una de las personas a la que más debe la Informática en España, fue además extraordinariamente receptivo con los temas de Administración Electrónica y que desde ASTIC le transmitimos.

En Julio de 2003 organicé como Director el curso de verano de la Universidad Complutense, Aprovechar la Oportunidad de la Sociedad de la Información en España, donde se presentaron las líneas generales del futuro programa España.es. Definitivamente el programa fue presentado y aprobado el 13 de julio de 2003.

Aquel año fue la consacración definitiva de RED.ES, creada de manera muy discreta en el año 2001 con un equipo muy reducido. Poco a poco, y con gran ambición, fue intentando hacerse con todo tipo de tareas dentro de la Administración. El MAP presentó un Plan de Choque para la Administración Electrónica en la primavera del 2003, que nunca se llegó a cumplir, donde muchas de las tareas se encomendaron a RED.ES.

Para muchos de mis compañeros y para mí, no era cómoda la situación, de trabajar en puestos, donde teníamos que realizar nuestro trabajo, pero donde no compartíamos en absoluto el enfoque ni la manera de trabajar. Mi opinión es que la creación de RED.ES fue un gran error, por la manera de hacerlo, y que ha traído muchos más problemas a la Administración que soluciones. Las entidades públicas empresarias, sólo se deberían crear con un tamaño reducido, cometidos muy concretos y por un tiempo limitado. Engendrar un mostruo, con más de 200 personas trabajando, sin cometidos claros, sólo crea malestar, competencia y agravios comparativos. Y además en ambos lados, puesto que hay personas igualmente validas en la función pública y en la entidad empresarial. Pero quizás en el lado de la función pública encontremos menos hermanos, cuñados o compañeros de Colegio Mayor que en el de las entidades empresariales. Sobre todo porque aprobar una oposición no es tarea fácil.

De igual manera tanto Info XXI como españa.es eran planes poco ambiciosos, que por supuesto todo lo que proponían era sensato, pero que se quedaban muy cortos tanto presupuesariamente como en los objetivos a cumplir.

A través de ASTIC le hicimos llegar nuestros puntos de vista tanto a nuestros Jefes, Secretarios de Estado, Directores Generales, como a los Subsecretarios de otros departamentos, partidos políticos, etc. Y pudimos comprobar la hipocresía de la política, lo que era inaceptable en la legislatura pasada, al hacerlo en esta el partido contrario, era absolutamente necesario y aceptable.

En relación con la informática personal, los PDA llegaron en el año 2000 como producto consolidado y tuvieron una época de gloria. Pero los móviles cada vez más sofisticados provocaron que nunca hayan llegado a venderse los PDA de manera masiva.

La seudo-tarifa plana, que había sido aprobada en el otoño del año 2000, trajo una cierta aceleración de la penetración Internet en España, pero durante todo el periodo 2000-2004 creció muy lentamente y no llegó a alcanzar el 30% de la población. Y según el CIS el 75% de la población aseguraba no estar interesada en las nuevas tecnologías o no entenderlas. El panorama no era precisamente de optimismo.

Y trabajar en la Administración General del Estado en temas de informática había pasado a ser tedioso, y sobre todo repetitivo. Recuerdo en el año 2000, escuchar en un foro público, a un funcionario reconocido, actualmente Director General, decir que no se estaban realizando proyectos interesantes en la Administración, si se comparaban con los realizados por la sociedad en aquel año. Y era cierto, la informática en los años 1985-2007 ha conseguido cambiar la sociedad, y sólo en una parte muy pequeña, ha conseguido lo mismo en la Administración. Cuando ingresé en la Administración en el año 1988 teníamos la sensación de estar trabajando con una informática puntera, con medios y reconocidos dentro de la organización. Y todo esto se había perdido en el año 2000.

La dimisión de Rosa Regás

Estos días ha sido noticia la dimisión de Rosa Regás y como se ha producido la misma. Conozco bien la Biblioteca Nacional, tanto como usuario como trabajador de la misma durante cuatro años. Si bien es cierto, que me fui de allí hace ya diez años. De Rosa Regás, cuando estuve en Ginebra, me leí su libro sobre la ciudad y me gusto mucho. No la he visto nunca, ni conozco de primera mano su gestión. Si tengo amigos que han sido cesados por la misma y desde luego no tienen una opinión muy positiva, pero es comprensible.

Creo que su dimisión/cese pone de relieve los peligros de la politización de los puestos de Director General. Porque lo que se pretende es que la Biblioteca Nacional funcione, y para eso no hace falta un escritor o un personaje mediático, sólamente un gestor. El problema es que la Biblioteca Nacional es una excelente plataforma pública y sus Directores suelen ser conocidos, y por tanto suelen decantarse políticamente. Durante mi estancia en la misma conocí tres Directores Generales, una funcionaria, un poeta y un tercer poeta que luego fue Secretario de Estado. No sabría decantarme por quien tuvo la mejor gestión, pero lo que si sé, es que la Biblioteca tenía muchos problemas, muchas carencias, falta de presupuesto, falta de personal, sueldos bajos, un ambiente muy malo y en general todo era bastante deprimente. Me fue de allí y nunca he echado de menos la Biblioteca. Lo recuerdo como el peor trabajo que nunca he tenido. No me pareció el sitio idílico que pensaba que era y me preocupó seriamente el estado de la misma. En la Biblioteca además ví a excelentes profesionales y a otros muy mediocres, que amparados en ser del Cuerpo dominante, ocupaban puestos claves en la Institución. Creo sinceramente que lo que le hace falta a la Biblioteca es un Director no mediático, alguién serio y discreto, que conozca la gestión pública, que sepa lidiar con el MAP y con Economía y Hacienda para conseguir un presupuesto suficiente y el personal necesario. Y para ello un funcionario es mucho mejor, porque conoce a los compañeros, sabe como conseguir las cosas y como moverse en la Administración. Otro personaje mediático no conseguirá lo que todos necesitamos, que la cabeza de nuestro sistema Bibliotecario sea realmente un lugar donde se preserva nuestra cultura y donde se puede investigar. Abierta a todos, pero con criterio, dando a cada público lo que necisita y sin demagogia o partidismo. No quiero decir con esto que la gestión de Rosa Regas haya sido mala, que realmente no lo sé, pero sí que ha estado sujeta a la crítica partidista y eso lejos de ayudar, estropea la institución. Y quizás haga falta que el Ministro de Cultura sea del partido en el poder, pero desde luego, si la Biblioteca Nacional sigue como era hace diez años, y me temo que sí, lo que hace falta es un gestor, nunca un político o un escritor tan señalado hace uno u otro lado.

Corporaciones sin alma: los bancos por Internet

Las tecnologías de la información y las telecomunicaciones están creando un nuevo mundo de corporaciones que permiten trabajar sólamente en Internet y con poca relación personal. Es el caso por ejemplo de los Bancos que funcionan sólamente vía Internet o por teléfono, como es el caso del mío, del que prefiero no decir su nombre, porque no creo que sea peor que los demás. Su filosofía de trabajo es tener un centro de llamadas atendido 24 horas, donde casi nunca saben nada, pasan siempre notas a terceros y prácticamente nunca devuelven una llamada. Si les haces una pregunta al encargado que te atiende el teléfono se disculpa, argumentando que el no sabe de esos temas, porque no puede saber de todo.

Nunca sabes con quien estás hablando, no parece haber seguimiento de los temas, con cada persona que hablas tienes que empezar de nuevo. Si te hacen un cargo mal en la tarjeta de crédito y no es muy alto, prefieres perderlo que tener que hacer veinte llamadas y perder horas de tu vida para conseguirlo.

La filosofía parece ser muy sencilla: un Consejero Delegado y un Consejo de Administración que ganan milllones de euros anuales, un mínimo, por lo que parece, staff directivo que tendrá un sueldo aceptable y decenas de mileuristas que atienden la llamada e impiden que las quejas suban más arriba.

Puedes quejarte de un tema, volver a quejarte meses más tarde y hacerlo años más tarde, y todo seguirá igual. Eso sí, al menor descuido, te cobrarán comisiones abusivas, te intentarán cargar conceptos que nunca quedan claros o te mentirán directamente en las explicaciones que te dan.

Esta es la experiencia propia con mi banco y por eso se que funciona así, pero no creo que los demás bancos por Internet sean tan diferentes. Ni tampoco las grandes corporaciones. Vamos a un capitalismo sin alma y con las tecnologías de la información como barrera entre los clientes y las empresas.

Recuerdo anteriormente agradables conversaciones con la persona que llevaba mi cuenta en mi sucursal del mismo Banco, pero no el de Internet sino el de toda la vida, en la Gran Vía de Madrid. Y sobre todo ganas de agradar, flexibilidad y respuestas. Ahora sólo tengo un número 902 que me hace esperar muchos minutos, me ignora y me miente sistemáticamente.

Las tecnologías de la información deberían hacer más transparentes las organizaciones, no constituirse en una barrera para impedir que el cliente pueda quejarse. No se cómo funcionan otros Bancos, si se que estoy atrapado en una hipoteca con un Banco al que no le interesan lo más mínimo sus clientes, al que hace falta llamar cuatro o cinco veces para que te de una respuesta, que a la menor oportunidad intenta cobrarte de más y donde en absoluto existe cercanía y confianza. Espero poder pagar pronto mi hipoteca y volver a tener conversaciones agradables con personas que creen en su trabajo, no con trabajadores mal pagados que lo único que desean es que se corte la llamada.

Lo más increíble es que puedes comentarle esto mismo al Banco directamente y sean incapaces de hacer otra cosa que decir: paso nota de su queja. Y sobre todo la arbitrariedad en el trato, no todos los clientes son iguales. Espero que Internet también nos permita a los clientes intercambiar información para poder tomar decisiones más meditadas, antes de atarnos con un Banco. De hecho, esta es nuestra gran baza. Corporaciones así no tienen mucho futuro.

Historia (personal) de la informática (IV)

El año que estuve en Ginebra fue verdaderamente interesante. Gracias a tener la confianza de mi jefe, un Técnico Comercial de excelente preparación del que aprendí muchísimo aquel año, José Luis Pérez Sánchez, pude participar en reuniones muy enriquecedoras, por ejemplo, sobre la Liberalización de las Telecomunicaciones, en la recién creada Organización Mundial del Comercio. La OMC urgía a España a liberalizar su mercado de las telecomunicaciones y el gobierno de entonces, con el ministro Borrell a la cabeza, intentaba retrasar el plazo todo lo posible, postergando la total liberalización a principios del siglo XXI. La realidad es que el Gobierno Aznar liberalizó el mercado mucho antes, el 1 de diciembre de 1998.

En Ginebra también viví el cambio de gobierno socialista por el popular que, aunque, no tuvo efectos directos en la oficina, si por supuesto en nuestros interlocutores en Madrid y en las directrices que recibíamos. Lo que si hizo el gobierno del Partido Popular, llevado por la presión de unas equivocadas valoraciones que había realizado anteriormente sobre la existencia de 5.000 supuestos altos cargos, fue suprimir las Direcciones Generales de Informática de los Ministerios y bajar de nivel la informática en el organigrama de los Ministerios. Se comentaba que lo que había realmente hecho es volver a rescatar el organigrama de los Ministerios del año 1982, anterior a la llegada del Gobierno socialista, donde evidentemente no había prácticamente informática. En cualquier caso, aquella decisión causo mucho daño a las tecnologías de la información en la AGE y sus efectos han llegado hasta nuestros días.

Aquel año 1996 conoció la aparición de la mayoría de las versiones digitales de los periódicos españoles y la popularización definitiva de la red Internet en España como fenomeno mediático nuevo.

La Secretaría de Estado de Comercio y Turismo además creó aquel año una red internacional que conectaba a todas las oficinas de comercio, con diversas velocidades y tecnologías, y posteriormente a las de Turismo a través de aquellas. El Windows 95 se instaló como sistema operativo y el Exchange, una de las primeras implementaciones en España, como correo electrónico corporativo.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU en sus siglas inglesas) regalaba ya en aquel año, conexiones Internet gratuitas a todas las delegaciones diplomáticas con sede en Ginebra.

Otro de mis cometidos en Ginebra fue crear una Intranet de la oficina, con información relevante, que pudiera ser utilizada por el resto de la red. Con el Internet Information Server fue muy fácil crear la misma y permitir que los documentos de la OMC fueran accedidos desde Madrid. La revolución Internet/Intranet estaba permitiendo lo que hasta entonces era imposible: compartir la información y por medio de protocolos muy sencillos (HTTP, HTML) permitir que cualquiera pudiera crear/acceder a la misma. El coste una vez más fue de cero pesetas.

A la vuelta de mi beca en Ginebra, ya en 1997, me reincorporé a la Biblioteca Nacional, sólo por unos breves meses, donde mi jefe de entonces, me encargó uno de los proyectos estrellas tecnológicamente hablando: la digitalización de la Biblioteca Nacional. Evidentemente, lo que ibamos a realizar era un ensayo, puesto que el presupuesto con el que contábamos: unos cien millones de pesetas no daba para muchas alegrías. Para resumir, porque el tema da para mucho, lo que hicimos fue un ensayo, digitalizando todo tipo de materiales (prensa del siglo XIX, incunables, libros modernos, cartografía, etc.) El proceso que se siguió, con ayuda de varias empresas, fue microfilmar el material y posteriormente digitalizar el microfilm, finalmente archivándolo en 3.000 CD.ROM con un programa de recuperación y nomenclatura especialmente creada. Lo más positivo fue la digitalización de 2.000 mapas del siglo XVI al XVIII, incluído el famoso plano de Madrid de Texeira, que posteriormente pudieron publicarse en Internet.

En noviembre de 1997 me incorporé al Gabinete del Ministro de Administraciones Públicas, en aquel año Mariano Rajoy, con una plaza especial dependiente de la Directora de Comunicación, con una misión muy concreta: crear un nuevo web del Ministerio de Administraciones Públicas. Después de unos meses muy divertidos, donde descubrí lo que es la Administración y la Burocracia con mayúsculas, y trabajando codo con codo con personas de enorme valía y paciencia en la Subdirección de Coordinación Informática del Ministerio, conseguimos inaugurar el nuevo Web el 19 de marzo de 1998, con una inversión de tan sólo 2 millones de pesetas. Fue un auténtico reto aquel web, pero conseguimos publicarlo gracias sobre todo a la flexibilidad de la empresa, Garben, y la paciencia de Gumersindo García, el otro encargado del proyecto junto conmigo por parte de la Subdirección de Coordinación Informática.

El resto del año fue muy gratificante, gracias a conocer de primera mano lo que es un Gabinete de un Ministro, el ambiente que se respiraba y entender, el punto de vista político, tan diferente muchas veces al funcionarial. Un Gabinete de un Ministro cuenta con puestos eventuales, para gente de confianza del Ministro y una estrucutra funcionarial que normalmente permanece a pesar de los cambios políticas. Entre mis cometidos se encontraba el repasar las notas de prensa de contenido tecnológico que difundía el MAP y ayudar con la información tecnológica a la prensa. Aquel año el tema estrella era el Efecto 2000 y desde el gabinete pude ver el sensacionalismo con el que la prensa trataba el tema y lo mal en general que se puede explicar en medios de comunicación, dado el espacio con el que se abordan, los temas técnicos.

En mayo de 1998 publicamos una nota de prensa sobre el futuro proyecto CERES, anunciando que en el año 1999 se podría realizar la declaración de la renta por Internet. Tengo que reconocer que fui muy escéptico con aquella nota, que el día de su publicación fue la más votada por los lectores de elmundo.es, porque sinceramente no creía que la Administración española estuviera preparada. Afortunadamente me equivoqué y en 1999 la declaración de la renta se pudo realizar por Internet gracias a la Agencia Tributaria y al excelente trabajo de la Fábrica Nacioanal de Moneda y Timbre.

Desde febrero de 1997 formaba parte de la Junta de ASTIC, con Fernando García como Presidente, y me encargué junto con otros compañeros del Boletic, la revista de la Asociación. Precisamente en 1998, y gracias a un acto al que acudía Rajoy, pudimos conocer a José Luis Rodríguez Zapatero, portavoz del PSOE en temas de la Administración Pública. Le ofrecimos realizarle una entrevista en nuestra revista y apareció publicada en la primavera de 1999. Es curioso observar lo que le preguntamos en aquella entrevista y lo que nos contestó, sobre todo porque ni él ni nosotros imaginábamos en absoluto la relevancia que iba a tener años más tarde. La entrevista apareció en el mismo número que la que realizamos al nuevo Ministro de Administraciones Públicas, Angel Acebes.

La informática en la Administración General del Estado vivió una etapa de lenta recuperación, después del varapalo que supuso la bajada generalizada de nivel. Los Ministerios ya se encontraban totalmente conectados tanto al exterior mediante Internet, como cableados internamente. Una buena noticia, que tuvo repercusión años más tarde, fue la aprobación de la LOFAGE, que como ley modernizadora de la Administración obligaba a que todos los Directores Generales y Subsecretarios fueran funcionarios de carrera, para garantizar la profesionalidad de la Administración. Sólo se admitirían las excepciones debidamente justificadas y en casos excepcionales, como por ejemplo el Director del Museo del Prado.

Aquellos años lo que se conocío fue un crecimiento extraordinario en el número de móviles en España. Internet siguió con un crecimiento moderado no llegando al 20% de penetración hasta el año 2000. Se hablo mucho del Network PC que sería un terminal casi tonto que todo lo tomaría de la red, pero no llego ni siquiera a ser una realidad comercial.

Historia (personal) de la informática (III)

En el año 1992 aprobé las oposiciones al nuevo Cuerpo Superior de Sistemas y Tecnologías que acababa de crear el Ministerio de Administraciones Públicas. Después de un largo proceso selectivo, con un buen puesto, elegí como destino la Biblioteca Nacional porque me atraía las posibilidades que ofrecía. Resultó ser un sitio interesente pero muy difícil por muchos motivos que sería largo de analizar. Lo más interesante fue que en febrero de 1994 nos conectamos a Internet a través de la red Iris del Ministerio de Educación.

Internet demostró ser un mundo apasionante. En aquella época, pre WWW, lo más avanzado que existía, aparte del consabido Telnet y FTP, eran herramientas medio gráficas como Gopher o otras de búsqueda como WAIS o Verónica. En Noviembre de 1994 vía Compuserve pude descargarme la versión 0,9 de Netscape y el WWW, que ya había conseguido probar el verano anterior vía Mosaic, nos abrió un nuevo mundo de posibilidades. Los webs más conocidos de aquella época eran los del CERN, donde se había creado el WWW, el de los Stones que estaban experimentando con nuevas tecnologías, el del Louvre y algún museo más como los vaticanos. En España había poca cosa, destacando el Web de la Universidad Jaume I de Castellón que a través de donde.uji.es iba recopilando toda la información de las nuevas webs que se iban creando en España. Por supuesto www.rediris.es era la fuente de información técnica.

En cuanto a la Administración General del Estado iban apareciendo poco a poco nuevas webs, la del MAP, muy sencilla se creó con un proveedor externo y aparecieron otras nuevas como la del CEDEX. En mayo de 1995 en mi propio ordenador del trabajo y con un software para ordenador personal gratuito conseguí crear la web de la Biblioteca Nacional, que la promocioné mediante la lista Iwetel, un clásico de la época, con la dirección IP, fija porque no existían todavía proxies o gateways. Como el inventó funcionó y el coste había sido cero, conseguí ponerla en UNIX en julio de aquel año y difundirla ya con el dominio www.bne.es. Me sorprendió el éxito. Los logs, que entonces analizaba a mano, demostraba que teníamos cientos de conexiones desde cualquier parte del mundo. De hecho apareció la web de la Biblioteca en el semanal del diario El País en otoño de aquel año. Lo mejor es que el coste fue cero, el servidor utilizado el gratuito del CERN, el servidor un Pentium que teníamos medio inactivo y todo se hizo con el edit del MS-DOS en HTML. El acceso al catálogo de la Biblioteca fue mediante Telnet.

Aquel año, en mayo de 1995 se produjo la primera conferencia íntegramente sobre Internet en Madrid, por parte de Howard L. Funk de la Internet Society, en la Casa de América. Puede que fuera el primer acto social de relevancia, aparte de las muy técnicas jornadas anuales de Red Iris donde se hablara de Internet. Anteriormente recuerdo en mayo de 1993 en el Tecnimap de Granada a José Antonio Mañas, catedrático de la Politécnica de Madrid pronosticar que habría 1.000 millones de usuarios de Internet en los años 2000. Acertó, aunque creo que muchos en el auditorio no sabíamos muy bien de que hablaba.

En la comentada lista Iwetel, Alfons Cornellá comenzaba a enviar unos mensajes muy elaborados, a los que llamaba Extranet, que reflexionaban sobre todas las novedades que estaban pasando.

El año 1995 trajo además muchas noticias en relación con la telemática. En abril de aquel año Compuserve permitió acceder a Internet con su cuenta con un simple modem y crear páginas gratuitas para sus usuarios. Aparecieron nuevas redes españolas similares somo Servicom o Sarenet (heredera de Spritel). A final de año Telefónica intentó crear una Internet española, Infovía, que ayudó a popularizar increíblemente el número de proveedores de Internet en España. No estaba muy claro el número de internautas en España, pero quizás fueran unos 200.000.

Era además el año del downsizing, UNIX iba tomando cuerpo en las Administraciones Públicas y en muchos sitios como la Biblioteca Nacional, se sustituyeron los grandes sistemas por miniordenadores departamentales igual de pontentes pero mucho más baratos.

El correo electrónico todavía era una novedad. En la Biblioteca Nacional nos unimos a la pasarela X.400 del MAP que conectaba a varios Ministerios. El uso de la pasarela era limitado y recuerdo meses que un par de compañeros teníamos porcentajes significativos de todos los mensajes enviados desde/hacia los Ministerios (un 5% por ejemplo). Sin embargo, existían correos electrónicos propios, como el MEMO de IBM, con miles de usarios en el Ministerio de Trabajo o en otros, pero normalmente no estaban interconectados con el exterior.

El año 1995 fue además el primero que trajo cierta popularidad de los teléfonos móviles, la nueva Airtel iba a competir con Telefónica, que comercializaba dos tecnologías, Moviline y Movistar. Los analistas pronosticaban un millón de líneas móviles en España para el año 2000. Se quedaron cortos en muchos millones.

En el año 1995 se celebró también el Tecnimap en Palma de Mallorca, donde se celebró una jornada de ASTIC, la nueva Asociación del Cuerpo recién creado. También aparecieron los primeros números de la revista Boletic. Parecían buenos tiempos para la informática en la Administración, había proyectos, dinero y se habían creado algunas Direcciones Generales de Informática.

La palabra clave de la época era cliente-servidor. Se migraban las aplicaciones del mainframe a modernos interfaces cliente-servidor. El sistema operativo Windows comenzaba a desbancar al Ms-dos. Y en la ofimática personal, después de unos años donde había un puñado de aplicaciones de diferentes proveedores, como Wordperfect o Lotus 123, comenzaba a imponerse las aplicaciones Microsoft. Netscape se había hecho con un porcentaje altísimo del mercado y a finales de año Microsoft reaccionó presentando el Internet Explorer.

El año 1996 conseguí una beca para trabajar durante todo el año en la Oficina Comercial de España en Ginebra, en la Embajada ante Naciones Unidas. Gracias a Compuserve puede contactar con Ginebrinos para buscar información sobre la ciudad antes de irme. Además, con ayuda del nodo local de Compuserve, desde el primer día, con el modem de la oficina, tuve conexión a Internet por tan sólo 9,90 dólares mensuales.

Historia (personal) de la informática (II)

A finales de 1987 me compré mi primer ordenador personal, un Inves XT que me costó 170.000 pesetas, con impresora matricial, disquetera, 20 Megas de disco duro y 256 Kilobytes de memoria. Con sistema operativo MS.DOS 3.3.

En 1988 aprobé una plaza de laboral para trabajar en el departamento de informática del Instituto Nacional de Empleo. El examen fue sobre Open Acces II, dBase III y Ms Dos 3.3 y conseguí uno de los puestos ofertados. En realidad entramos en diversos puestos 35 personas en el departamento. Fue mi primer contacto con la Administración Pública. La informática del INEM en aquel año ya era una de más más avanzadas de la Administración. Basada en mainframes Unisys, utilizando como base de datos Adabas y como lenguaje de programación Natural.

El departamento de microinformática se encargaba de los ordenadores personales y de la microinformática. El INEM ya contaba con una gran red de comunicaciones, basada en X.25, que conectaba los servicios centrales con los centenares de oficinas en toda España. Como lenguaje de programación microinformática se utilizaba Clipper, un compilador de dBase III. El ambiente de los compañeros era entusiasta, gente joven recién licenciada y en general el departamento funcionaba muy bien. Habiá numeroso cursos de formación y muchos medios para todo.

Aquellos años era obligatorio comprar todos los meses revistas como PC World, biblia de todo lo que estaba pasando, y otras semanales, más orientadas a lo profesional como Pc Semanal. Las revistas proliferaban y tanto las mensuales como las semanales eran devoradas por personas interesadas por la informática.

El año 1989 también fue el de la aparición de Windows, sin pena ni gloria, con la versión 1.o y el la aparición de Ibertex como marca en España, un nuevo intento de potenciar el videotex, que ya habían intentado años antes el Banco de Santader con el Banco en Casa o el Corte Inglés.

También fue el año donde algunas BBS, los ordenadores que permitían conexiones vía modem de otros usuarios, comenzaron a hacerse más conocidos. La red Fidonet explotaba y en España algunas BBS comenzaban a hacerse conocidas como Galletas.

Terminada la carrera, el curso 1989 - 1990 conseguí una beca de la Fundación Germán Sánchez Ruperez para ir a estudiar un Master de Comunicación y Diseños de Sistemas en París, y gracias a la licencia por estudios el INEM me permitió irme al curso sin perder el trabajo. En París tuve excelentes profesores y tuve mi primer contacto con temas como los grandes sistemas IBM, el minitel francés, la RDSI, el correo electrónico Internet, etc. De abril a julio la segunda parte del curso se desarrrollaba en Madrid, con profesores de Fundesco, la antigua Fundación Telefónica. Pude escuchar tanto en París como en Madrid a excelentes profesionales y conocer de primera mano el futuro que nos pronosticaban de las telecomunicaciones, que ya era técnicamente posible, como por ejemplo la red inteligente que permitía enviar mensajes de texto (los futuros SMSs). El futuro parecía ser el videotex, al menos al inmediato, los CD.ROMs y la inteligencia artificial.

De vuelta a Madrid, gracias al master, comencé a trabajar directamente en el area de explotación de grandes sistemas del INEM. Era el año 1990 y el instituto acababa de comprar el ordenador más grande de Europa, un IBM de la serie 9000 y estaban empezando a descentralizarse aplicaciones en las oficinas de empleo. Esto se hizo tras la adjudicación de un concurso público de 2.500 millones de pesetas para dotar de miniordenadores a las oficinas. Todavía los edificios no estaban cableados y no existían redes locales en servicios centrales o en las oficinas de empleo. La microinformática no estaba conectada entre sí y los ordenadores mainframes utilizaban MVS y VTAM para conectarse. La informática estaba todavía muy alejada del usuario. Aunque ya comenzaban a existir usuarios avanzados que con Lotus 1.2.3 o con dBase comenzaban a realizar aplicaciones.

A la vuelta de París también comencé a colaborar en más revistas profesionales de informática y empecé a escribir regularmente en PC World. Ya había escrito en otras menos conocidas como Amstrad Profesional o PC Semanal. Los ordenadores personales seguían siendo algo manejable y era posible controlar todo sobre ellos. La velocidad de los microprocesadores se seguía disparando y el 486 era e microprocesador más potente de la época.

Y entonces, en el año 1991 comenzó a empezar a despegar con mayor fuerza las telecomunicaciones. Los modem comenzaron a ser más rapidos, los 2400 baudios permitían ya una velocidad razonable, siempre hablando de texto. Ibertex comenzó a tener cierta popularidad y se estimaba en unos 200.000 los usuarios del mismo. Telefónica realizó una gran apuesta por el Ibertex, por ejemplo, patrocinando un concierto de los Rolling Stones. Se popularizó el videotx erótico, y determinadas direcciones como HotDog llegaron a tener cierta popularidad.

El año 1992 fue el del despegue de las redes internacionales tipo Compuserve o BIX, la red de la revista norteamericana Byte. Compuserve, al principio podría costar 40 dólares la hora, pero rápidamente fue bajando de precio. Compuserve ofrecía a todos los usuarios, direcciones propias (por ejemplo la mía 70630.270), pero también direcciones Internet (70630.270@compuserve.com), y acceso a una información propia valiosísima, foros y diversos servicios. Por ejemplo, Sabre. Ya en 1992 era posible reservarse una habitación en un hotel por medios electrónicos y no tener que ir a una agencia de viajes. De hecho Sabre te ofrecía excelentes ofertas y recuerdo reservar hoteles en Nueva York, por ejemplo, via el servicio, por tan sólo 90 dólares. Compuserve fue una auténtica revolución para los interesados en la informática.

Todo lo que después ha sido Internet ya se adivinaba en Compuserve, lo único que multiplicando el número de usuarios por millones. Recuerdo en el año 1992 tener una conversación vía chat con una persona en Hawai desde el ordenador del trabajo, para asombro de mis compañeros. Junto con otro amigo publiqué un libro sobre Ibertex, con éxito escaso en la editorial Paraninfo. Parecía que el futuro pasaba inevitablemente por la telemática. Los modem seguían bajando de precio y subiendo de velocidad, los 9600 baudios comenzaban a ser el estándar.

Ya en el año 1993 el INEM decidió acometer la puesta en marcha de una red local que conectara todos los ordenadores personales. Fue el año de las redes locales, de repente todos los centros de la Administración decidieron hacer lo mismo. Hay que tener en cuenta que sin este paso previo, de conectar mediante las redes locales los ordenadores de los centros de trabajo, la revolución Internet no habría tenido lugar.

Historia (personal) de la informática (I)

Cómo el verano puede ser una excelente epoca para reflexionar, porque normalmente se tiene más tiempo, voy a intentar de manera simplificada contar la evolución de la informática en los últimos años, desde el punto de vista de la utilización que yo hecho de la tecnología, e intentar adivinar hacia donde iremos, aunque este último ejercicio es muy difícil de realizar. Creo además que puede ser interesante mi punto de vista, como un usuario, la mayoría de las veces adelantado a la utilización masiva de determinadas tecnologías. Como no quiero resultar demasiado aburrido, lo voy a contar en varias entradas sucesivas. Creo que puede ser interesante, contar el punto de vista personal, de cómo he visto en los últimos veintitantos años la evolución de la informática.

Mi primer contacto con la programación fue en el colegio en 1981 con una calculadora programable de Casio. Evidentemente con una pantalla que tenía sólo números, pero donde era posible programar en una especie de lenguaje tipo ensamblador. Un compañero de colegio y yo conseguimos programar juegos rudimentarios para la misma y fue una muy buena base para iniciarse en la informática.

En 1983 pude comprarme, con el dinero de un trabajo de verano entre curso y curso, un ZX81 con un 1 Kilobyte de memoria. Era la época donde la falta de espacio de memoria hacia que fuera más efectivo poner PI-PI que gastaba 3 bytes, que el número 0 que gastaba cinco. Creo que los que empezamos con un ZX81 como primer ordenador conseguimos un conocimiento exhaustivo de las máquinas y de como poder exprimir la memoria gracias a sus limitaciones. En diciembre de aquel año me puede comprar la expansión de memoria a 16 Kilobytes, que era una pieza fea y enorme, para la sencillez de líneas del ZX81, pero que conseguía mejorar tremendamente la potencia del aparato.

En abril de 1984 y todavía en el colegio, pude comprarme, junto con mi hermano el ansiado ZX Spectrum y el color llego a nuestras vidas. El ZX81 me costó 15.000 pesetas, y el Spectrum ya costaba una cifra mucho más respetable: 40.000 pesetas. Con la llegada del Spectrum también empezamos a comprar revistas para el mismo. Había dos excelentes mensuales (ZX y TodoSpectrum) y en 1984 también comenzó a aparecer la semanal MicroHobby, que no sólo cubría los temas relacionados con los Sinclair (ZX81 y Spectrum), puesto que también hablaba del resto de ordenadores de la época: Commodore, Amiga, etc. La rivalidad que había entonces entre usuarios de ordenadores personales recuerda mucho a la de ahora. Los que teníamos un ZX no teníamos ni idea, lo que molaba era el Amiga. Me recuerda mucho lo que ha pasado con hotmail/gmail, Microsoft/Linux, Blogger/Wordpress. Curiosamente, yo casi siempre he estado en el lado de los que no teníamos ni idea y no nos enterábamos de nada, según los otros.

Lo mejor del ZX y del Spectrum fue aprender a programar en Basic, el lenguaje de la época y en ensamblador del Z80, el microprocesador de aquellos ordenadores. Una empresa española, de unos hermanos madrileños Dinamic, conseguia además crear juegos divertidisimos y que se exportaran juegos españoles a Europa. Los juegos de la época eran el Manic Minner, el Dragon Wolf, el Wimpy. El pirateo estaba a la orden del día y cualquier juego lo encontrabas en el rastro el domingo a un precio de saldo. Se cargaban con cintas de cassette y el proceso de carga solía durar varios minutos.

En diciembre de 1987, después de unos pocos meses trabajando en una filial de Telefónica, CETESA, y en cuarto de carrera, conseguí comprarme mi primer ordenador personal. Era un INVES XT. Y además por la compra del mismo nos regalaron un ZX Spectrum Plus, un curioso híbrido del ZX Spectrum creado bajo licencia por El Corte Inglés, con 128 Kb de memoria, pero que no utilizamos realmente nunca. Con el PC llegó la informática seria a nuestra casa. En aquella época era posible dominar y entender realmento todo el PC. Se podía configurar perfectamente mediante el Autoexec.bat y el Config.sys y la versión del MS-DOS, el sistema operativo, era la 3.3. En poco tiempo llegué a conocer todos los comandos del MS-DOS y la sensación que te ofrecía aquella informática era que realmente conocías y entendías el ordenador.

Empecé a trabajar aquel año, en septiembre de 1987, como contaba en Cetesa, y el primer día de trabajo descubrí el fax. Nadie me había hablado de aquel aparato, que era auténticamente sorprendente, y contandolo entre los compañeros de la facultad, descubri que sólo muy pocos, los que tenían algún tipo de negocio familiar que lo necesitaran o los que ya trabajaban sabían lo que era. Parece sorprendente que algo que vemos hoy día como absolutamente superado, hace tan sólo 20 años no era ni siquiera masivamente conocido. También vi mi primer modem, era sencillamente un aparato donde se enclaustraba el auricular del teléfono de manera física y que iba a la increible velocidad de 300 baudios. Aún así nunca conseguimos utilizarlo.

En CETESA la informática corporativa funcionaba ya muy bien. Teníamos, mediante la base de datos IMDS acceso a la información de todos los abonados de Telefónica. Aunque el interfaz no era muy amigable que digamos. Comandos del tipo COCX IMDS xxx estaban a la orden del día.

En cuanto a la microinformática, en la Asesoría Jurídica utilizaban engorrosos programas personalizados con el sistema operativo MUMS. Me ofrecía para informatizarla, y después de programar un procesador de textos, que conseguí que funcionara increíblemente, en Basic, descubrí que era un esfuerzo en vano, porque había excelentes suites informáticas como el Open Access II que cubrían de sobra todas las funcionalidades de la oficina. El lenguaje de programación que teníamos y la base de datos era del dBase III, fácil de aprender y muy potente. En unos meses, con ayuda de Open Access y del dBase y de un estupendo PC AT que nos pusieron, conseguí dejar la oficina informatizada. El ratio de ordenadores/personal en mi departamento era de 9 personas por 3 ordenadores. Eso sí, todos utilizabamos todos los ordenadores.

TripAdvisor: la Web 2.0 y el turismo

Desde hace unos meses TripAdvisor se ha constituido en la referencia de cabecera para buscar un hotel en Internet. Es uno de los servicios más útiles que se pueden encontrar desde el punto de vista turístico en la red. Si buscamos cualquier hotel en el servicio, encontraremos críticas auténticas de personas que se han alojado en el hotel, y veremos si realmente los que han estado allí opinan que la publicidad es veraz o si merece la pena pagar lo que el hotel cuesta. Lo mejor de todo es que nos permite no equivocarnos, puesto que la crítica de muchos suele ser una magnífica referencia. Y el hotelero no puedo hacer otra cosa que intentar mejorar el servicio, para así conseguir que las críticas mejoren. Como consejo, en estos días de vacaciones, nunca reservéis un hotel sin antes comprobar que dicen los que han estado alojados allí en TripAdvisor.

Perfil del empleo público

El MAP ha publicado en su web el boletín estadístico sobre el número total de trabajadores públicos en las Administraciones Públicas, y con un desglose estadístico de los pertenecientes a la Administración General del Estado. En el mismo, se aprecia el envejecimiento de la AGE, de un total de de 153.601 funcionarios de carrera, sólo 3.327 son menores de 30 años. Y del total de trabajadores públicos en la AGE, 232.609, sólo 7.114 están en el rango de edad más joven. Uno de los principales problemas de la falta de ilusión en la Administración es el que falte gente joven, y el perfil medio, como pública el MAP, sea el de una mujer de 45 años del grupo C. Y no tendría nada malo que esa fuera la media, si esa persona tuviera carrera profesional, reconocimiento social y un trabajo motivador. Pero si unimos a la ausencia de lo comentado, la falta de gente joven, nos encontramos en general con ambientes poco dados a la creatividad y la ilusión en el desempeño. En cualquier caso, el problema es especialmente preocupante en la AGE, porque en las otras Administraciones, normalmente más recientes en su constitución (las Comunidades Autónomas, no tanto lógicamente los Ayuntamientos), la edad media del personal no es tan alta y se suele contar con ofertas públicas de empleo mucho más numerosas, que atraen a personas jóvenes.

Buenas noticias para el español en Internet

Según un comunicado de Google difundido en Buenos Aires, el español es el segundo idioma más utilizado por los usuarios del buscador a nivel mundial. Esto es debido, a la pujanza de las economías de América Latina, y sin olvidar que se estima que pronto habrá 50 millones de hispanos en Estados Unidos. Unido a esto, según el web Nueva Economía, el 8,8% de los usuarios de Internet a nivel mundial tienen al español como su primer idioma, lo que lo sitúa sólo por detrás del inglés y del chino.

¿Cuánto gana un informático en Silicon Valley?

Según el New York Times, en su edición del domingo, el sueldo medio de un trabajador en Silicon Valley es de 46.920 dólares anuales, unos 34.000 € al cambio actual. Pero, si vamos a los trabajos técnicos, vemos que los sueldos son superiores. Un programador gana de media 87.940 dólares, un Administrador de Sistemas 89.380 dólares y los ingenieros y gerentes por encima de los 100.000 dólares de media. El coste de una casa independiente familiar en Silicon Valley cuesta de media unos 788.000 dólares, unos 570.000 €. El reportaje compara los sueldos de Silicon Valley, más altos que los del resto de Estados Unidos, pero también comenta que, por ejemplo, las casas son mucho más caras que en el resto de Estados Unidos, donde sólo cuestan de media 212.300 dólares. Quizás lo más interesante del artículo sea ver que un Programador gana de media en Estados Unidos, según el reportaje, 65.510 dólares anuales, a años luz de la media española. Quizás sea este uno de los principales problemas de porque España no despega en tecnología, porque simple y llanamente esta no se valora por la sociedad. El artículo en realidad era sobre millonarios que siguen trabajando duro, porque con unos pocos millones de dólares, consideran que tienen que seguir trabajando. Curioso como lectura veraniega.

Un web de interés sobre Tecnología

ACTA es una asociación que reúne escritores que tiene publicaciones sobre temas científico técnicos y desde hace unos años cuenta con una web, no demasiado conocida, donde se puede encontrar numerosos artículos muy interesantes sobre estos temas o glosarios trilingües sobre todo tipo de materias. Una web muy recomendable.

El Gobierno Digital: acercamiento a su ámbito autonómico y local

Juan Carlos Sánchez Figueroa, de Telefónica, ha publicado un interesante artículo, El Gobierno Digital: acercamiento a su ámbito autonómico y local, en la Web de dicha empresa, dedicada a la Sociedad de la Información. Aunque merece la pena leer el artículo entero, destaco las conclusiones del mismo:

"Solamente la rigurosidad en los modelos de evaluación del eGobierno y la uniformidad del sistema de indicadores adoptado, aportarán una visión real sobre la madurez de la digitalización de la administración periférica y sobre el valor para los ciudadanos. De este modo, las administraciones autonómicas y locales contarán con una herramienta sólida que les permita adquirir conciencia del abanico de implicaciones de los modelos de eGobierno e intuir su valor estratégico.

El nuevo horizonte abierto para el eGobierno, más allá del escaparate colorista de la página web y los servicios en línea, sólo será posible si las personas que forman parte de las organizaciones públicas, privadas y los agentes sociales, son capaces de interiorizar el carácter abierto, interactivo y horizontal de las TIC. En realidad, lo que está en juego son las bases de un nuevo modelo de organización pública y política 'en red', en su sentido más comprometido con el ciudadano y con la esencia del sistema democrático: igualdad de oportunidades, calidad en los servicios, transparencia en la gestión y en la toma de decisiones."

Las Administraciones Públicas al servicio del ciudadano

El pasado lunes, en una Carta al Director de El País, firmada por Carlos Fernández Sanz, recordaba al Director General de Tráfico, que sería mejor que la labor de su departamento se centrara en realizar los trámites más eficientemente, en lugar de perseguir a determinado tipo de conductores. Y daba como ejemplo, que se podría intentar que leyendo la matrícula se pudiera comprobar efectivamente, si el vehículo tenía los papeles en regla, sin necesidad de llevarlos encima. Y creo que dicha persona, tiene razón, independientemente de la mayor o menor eficacia de la DGT en su gestión. Pero, lo que si es indudable, es que las Administraciones Públicas deberíamos hacerle la vida fácil al ciudadano, y facilitarle lo más posible sus gestiones. Y lo que comenta de un vehículo sin papeles, podría ser una realidad en el futuro si las Administraciones Públicas nos coordináramos. De hecho, el Ministerio de Fomento realizó una consultoría el año pasado para recabar información sobre experiencias similares realizadas en el mundo y posibilidades para hacer la vida más fácil a los conductores. Lo que es necesario, como siempre, es voluntad de conseguir los objetivos, y coordinación, porque por ejemplo, la ITV la controla cada una de las Comunidades Autónomas.